1921 年 ， 纽约市 警方 在 一 次 搜查 中 ， 将 一 桶 没收 的 非法 啤酒 倒入 下水道 。 1917 年 美国 国会 通过 宪法 第 十八 修正案 ， 规定 美国 全境 一切 酒类 的 制造 、 运输 和 贩卖 均 予 禁止 。 这 一 禁 酒 令 1920 年 1 月 2 日 生效 ， 将 禁 酒 运动 推 到 顶点
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美国人 一直 为 自己 的 宪法 自豪 ， 他们 拥有 全 世界 第一 部 成文 宪法 ， 自 1787 年 颁布 后 沿用 至今 。 在 200 多 年 时间 里 ， 美国 陆续 颁布 了 20 多 个 宪法 修正案 ， 不断 完善 、 补充 这 部 宪法 。 在 众多 修正案 中 ， 只有 以 “ 禁 酒 法 ” 著称 的 第 十八 修正案 在 1919 年 颁布 后 ， 到 1933 年 就 被 另 一 修正案 废止 ， 支持者 称 之 为 “ 一 场 高尚 而 失败 的 社会 实验 ” 。 这 一 番 折腾 ， 为 全 世界 提供 了 笑柄 。
1920 年 1 月 16 日 ， 宪法 第 十八 修正案 正式 生效 实施 。 此前 一 天 ， 全 美 各地 大 城 小镇 道路 上 的 运 酒 车 络绎不绝 ， 人们 争相 购买 、 囤积 各 种 酒类 ， 赶 在 禁 酒 法 生效 前 的 最后 一刻 把 酒 运 回家 收藏 。 当天 晚上 ， 很多 繁华 都市 的 街道 都 空无一人 ， 人们 都 聚 在 家里 或 酒馆 里 ， 举行 最后 一 次 合法 的 “ 告别 酒会 ” 。 一 位 国会 参议员 在 晚餐 会 上 举杯 说 ： “ 今天 晚上 是 个人 自由 被 剥夺 的 前夜 。 ” 这 番 话 引来 了 热烈 掌声 。
禁 酒 法 实施 初期 ， 大批 酒馆 、 酒厂 被 关 停 ， 众多 享有 盛誉 的 名酒 和 著名 酒馆 就此 关门 歇业 ， 附属 于 酿酒 业 的 葡萄园 遭遇 灭顶之灾 ， 被 铲除 或 改种 其他 作物 。 俄亥俄州 当年 曾 是 酿酒 业 葡萄园 播种 面积 超过 加州 的 地区 ， 在 禁 酒 法 实施 后 一蹶不振 。 酗酒 的 危害 也 得到 一定 遏制 ， 有 长期 禁 酒 传统 的 “ 圣经 地带 ” 地区 ， 禁酒 成效 尤其 明显 。 1921 到 1922 年 ， 全 美 人均 啤酒 消费量 减少 90 % 以上 ， 烈酒 和 葡萄酒 的 消费 也 大幅 下降 ， 酒精 中毒 引起 的 疾病 与 死亡 随 之 减少 。 此后 ， 被 禁酒 法 逆转 的 酗酒 问题 开始 猛烈 反弹 。
1920 年 ， 执法 人员 在 小孩 注视 下 将 酒 倒掉 。 禁 酒 法 实行 初期 ， 1921 到 1922 年 ， 全 美 人均 啤酒 消费量 减少 90 % 以上 ， 烈酒 和 葡萄酒 的 消费 也 大幅 下降 ， 酒精 中毒 引起 的 疾病 与 死亡 亦 随 之 减少
酒精 除了 饮用 ， 还是 重要 工业 原料 和 医疗 用品 ， 因此 ， 禁 酒 法 允许 医生 为了 医疗 用途 使用 蒸馏 酒精 ， 规定 持证 医生 出具 许可证 后 ， 可以 给 病人 开具 限量 的 酒精 。 对于 遍布 全 美 的 大 医院 小 诊所 来说 ， 严格 监管 是 不 可能 的 ， 大批 人 通过 医生 滥开 的 酒精 处方 过 酒瘾 。 禁酒法 实施 仅 7 个 月 ， 芝加哥 一 地 医生 就 开出 30万 份 假 处方 。 美国 报纸 曾 惊讶 地 报道 说 ， 如果 医生们 滥开 处方 ， 美国 政府 的 威士忌 库存 在 一 年 半 后 将 全部 耗光 ， 财政部 一 位 官员 揶揄 说 ， 消耗 太 快 是 因为 库存 威士忌 “ 蒸发 了 ” 。
美国 禁酒法 实施 期间 ， 华盛顿 特区 的 一 家 酿酒厂 将 工作 业务 从 酿造 啤酒 转化 为 制作 冰淇淋 ， 图 为 工作 人员 将 巨型 啤酒 桶 挪 出来 ， 为 冰淇淋 生产 设备 腾出 空间
禁 酒 法 允许 加入 有毒 物质 后 生产 工业 用 酒精 ， 1920 年 美国 工业 酒精 年 生产量 2800万 加仑 ， 五 年 后 上升 到 8100万 加仑 ， 当时 全 美 共 有 30 多 个 工业 酒精 制造厂 ， 这些 工厂 都 需要 执法 人员 监管 ， 但 天 知道 有 多少 酒精 在 添加 有毒 物质 前 就 被 偷 着 卖掉 了 。
禁酒法 并 不 禁止 个人 在 自己 家里 生产 、 储藏 供 自己 饮用 的 苹果 酒 和 含 酒精 果汁 ， 允许 个人 在 家 与 亲朋好友 饮酒 ， 并 规定 除非 贩私 酒 的 证据 确凿 ， 执法 人员 不 得 搜查 私人 住宅 。 这 种 豁免 性 规定 ， 为 私人 酿酒 开 了 口子 ， 当 大批 合法 酒厂 关门 后 ， 地下 酿酒 业 开始 兴起 ， 私酒 贩子 各显神通 ， 以 五花八门 的 形式 制造 出 大批 良莠不齐 的 私酒 。
1926 年 10月 ， 美国 禁酒局 特工 检查 私人 卡车 ， 车内 看 起来 是 一 堆 无辜 的 木材 ， 其实 有 70 箱 苏格兰 威士忌 私藏 在 其中
加利福尼亚 和 纽约州 的 葡萄园 大批 出售 桶 装 葡萄汁 ， 只要 花 少许 时间 放 点 蛋糕 酵母 进去 ， 一 桶 葡萄汁 就 能 变成 葡萄酒 。 意大利 和 希腊裔 美国人 还 充分 发挥 本 民族 善 酿 葡萄酒 的 传统 ， 成 车 买进 葡萄 ， 用 地中海 传统 工艺 榨出 汁液 制 酒 ， 这些 私 酿 葡萄酒 当然 不 会 只 供 家庭 饮用 ， 大都 流向 黑市 。 地下 作坊 造 的 黑 酒 品质 参差不齐 ， 甲醇 、 甲醛 等 有毒 物质 超标 是 正常 现象 ， 很多 无良 商人 还 趁机 掺杂 使假 ， 每 年 喝 了 假冒 伪劣 地下 私酒 而 一命呜呼 或 致残 的 人 ， 难以计数 。
禁酒法 规定 酒精 含量 不 超过 0.5% 的 饮料 是 合法 的 ， 很多 人 就 从 这个 0.5% 上 打主意 。 当时 出现 了 一 种 叫作 Near Beer 的 啤酒 ， 酒精 度 刚好 在 0.5 ％ 以下 ， 酒徒 们 买来 这 种 啤酒 ， 再 用 针管 注射 一定 量 酒精 进去 ， 就 能 得到 和 真 啤酒 口感 差不多 的 饮品 。 一些 商人 出售 调配 好 的 浓缩 葡萄汁 ， 出售 时 酒精 含量 符合 法律 标准 ， 但 商家 承诺 30 天 后 ， 这 种 葡萄汁 经 发酵 就 能 变成 葡萄酒 。 还 有 的 精明 商人 把 葡萄干 和 酵母 搭配 在 一起 打包 出售 ， 并 在 包装 上 加上 醒目 的 提示 ： 这 包 葡萄干 如果 被 放进 装有 一 加仑 水 的 密封 罐 中 ， 20 天 后 您 可能 违法 ！
美国 禁酒法 实施 期间 ， 从 国外 走私 酒 成为 极 有 赚头 的 产业 ， 有 人 将 苏格兰 威士忌 放 在 掏空 的 面包 里 用于 走私
与 种种 法律 漏洞 相比 ， 执法 力量 不足 ， 是 禁 酒 趋于 失败 的 致命 原因 。 从 总统 沃伦·哈定 到 大批 内阁 部长 和 国会 议员 ， 私下里 都 是 酒类 爱好者 ， 哈定 总统 自己 就 经常 偷 着 在 白宫 喝 几 杯 ， 很多 人 是 迫于 外部 压力 违心 赞成 禁酒 。 当 禁酒法 实施 后 ， 这些 人 就 暗中作梗 ， 白宫 与 国会 尽力 削减 禁酒局 的 规模 和 预算 ， 司法部 拒绝 承担 禁 酒 执法 职责 ， 禁酒局 只 能 设 在 财政部 。 踌躇满志 的 禁 酒 运动 领导人 韦恩·惠勒 曾 乐观 估计 ， 只 需 1500 人 ， 年度 600万 美元 预算 ， 就 足以 完成 执法 任务 。
1927年 ， 一 位 女士 演示 如何 利用 书 来 隐藏 酒瓶
从 1921 到 1926 年 ， 国会 每 年 拨给 禁 酒 局 的 年度 预算 在 600 万 到 1000 万 美元 之间 ， 这 点 钱 很 难 维持 3000 多 禁 酒 局 特工 的 正常 工作 。 有 人 做 了 简单 计算 后 挖苦 说 ， 如果 派 禁酒局 全体 特工 到 海岸线 和 陆地 边界线 去 执法 ， 那么 每 个 特工 至少 要 负责 巡查 12 英里 海岸 、 12 英里 海港 、 12 平方英里 森林 以及 12 平方英里 的 沿河 陆地 。 特工 的 薪水 不 高 ， 大多数 人 的 年薪 在 1200 到 2000 美元 之间 ， 而 同 一 时期 美国 人均 年 收入 2000 美元 ， 这 显然 不 可能 吸引 来 优秀 人才 。
饮酒 本 是 一 种 人类 延续 数 千 年 的 传统 生活 方式 ， 但 美国 激进 的 法律 却 将 其 规定 为 犯罪 ， 这 反而 激起 很多 以前 并 不 饮酒 的 人 以身试法 的 欲望 。
在 禁 酒 时代 ， 路边 秘密 酒吧 、 浴室 、 地下 餐馆 取代 过去 合法 的 公共 酒馆 ， 开始 偷 着 出售 酒类 ， 私人 住宅 里 ， 混杂 各 种 酒类 的 鸡尾酒 会 日益 流行 ， 越来越 多 的 人 以 蔑视 的 姿态 挑战 禁 酒 法 ， 从而 出现 很多 以前 没有 的 饮酒 习惯 — — 很多 人 观看 美 式 足球 赛 时 ， 屁股 后面 会 公然 插 上 一 瓶 酒 ； 人们 在 浴盆 中 边 洗澡 边 喝酒 成为 20世纪 20年代 流行 一时 的 风尚 ； 一 战 前 ， 酒馆 主要 的 顾客 是 男士 ， 但 从 禁 酒 时代 开始 ， 女士 也 成为 秘密 酒吧 的 常客 。
1924年 ， 一 位 女士 将 酒 藏 在 钢琴 里
从 执法 部门 公布 的 非法 酿酒 案件 数量 来说 ， 1923 年 比 1910 年 增加 了 3 倍 ， 醉酒 被捕 的 人数 从 30 多 万 增加 到 53 万 多 ， 美国 人均 啤酒 消费量 虽然 比 战 前 下降 7 成 ， 酒精 总体 销量 却 成倍 增长 ， 烈酒 消费量 上升 10 % 。 禁 酒 法 消灭 了 合法 的 酿酒 和 酒 类 进口 贸易 ， 但 在 巨大 的 市场 需求 前 ， 法律 仅仅 提高 了 酒 类 交易 成本 ， 巨额 利润 刺激 着 犯罪 组织 和 犯罪 活动 踏入 私酒 市场 。
大 酒厂 被 消灭 后 ， 市场 供应 一时 大为 减少 ， 但 很 快 地下 作坊 就 冒 出来 填补 市场 空白 。 酒徒 们 很 快 发现 ， 酿 私酒 下 本 小 ， 获利 大 ， 投资 回报 快 ， 利润 非常 丰厚 。 只消 花 6 、 7 美元 ， 就 能 从 五金店 或 杂货铺 买到 加工 蒸馏 酒 的 工具 ， 建 一 个 比较 大 的 蒸馏 酒 加工厂 ， 也 只 需 区区 500 美元 投资 ， 只 相当于 一 个 熟练 工人 两 个 多 月 的 工资 。 而 工厂 投产 后 ， 据 估计 只 需 4 天 就 可 收回 成本 。 此外 ， 从 国外 走私 酒 也 成为 极 有 赚头 的 产业 ， 纽约州 一 个 大型 黑帮 用 快艇 从 加拿大 走私 酒 ， 一度 控制 80% 的 加拿大 产 烈酒 。
禁 酒 运动 当初 宣传 禁 酒 的 论据 之一 ， 就 是 指责 移民 工人 臭名昭著 的 酗酒 习惯 与 美国 传统 反 酗酒 文化 格格不入 ， 并 鼓吹 禁 酒 有助于 东南欧 移民 加速 融入 美国 主体 社会 。 但 禁酒 时代 开始 后 ， 大批 新 移民 投身 到 有利可图 的 地下 私酒行 当中 ， 不但 强化 了 自身 身份 认同 ， 还 拉拢 传统 盎格鲁-撒克逊 美国人 下水 ， 成为 酒精 饮料 的 忠实 消费者 。
在 纽约 私 酒 贩子 中 ， 有 一半 犹太人 ， 1 / 4 意大利 人 ， 另 1 / 4 是 波兰 和 爱尔兰 移民 。 意大利 人 特别 擅长 制 售 私酒 ， 他们 按照 地域 和 老乡 关系 严密 组织 起来 ， 西西里 、 那不勒斯 和 萨丁岛 的 黑手党 给 意大利 人 提供 了 现成 的 组织 ， 他们 还 借鉴 和 学习 了 工会 组织 的 运作 手段 和 程序 ， 严格 划定 地域 、 瓜分 市场 ， “ 闷声 发 大 财 ” 。
当时 的 芝加哥 是 首屈一指 的 犯罪 之 都 ， 这里 是 意大利 黑手党 的 地盘 。 在 腐败 的 “ 大 比尔 ” ·汤普森 （ 比尔 是 英文 钞票 bill 的 谐音 ） 市长 统治 下 ， 从 1920 到 1924 年 ， 出生 于 纽约 布鲁克林 的 黑手党 教父 约翰·托里奥 在 芝加哥 建立 起 庞大 的 私酒 帝国 ， 他 此前 是 经营 妓院 、 赌场 收 保护费 的 ， 现在 敏锐 意识 到 ， 贩私 酒 比 赌博 、 卖淫 来 钱 更 快 。 托里奥 买通 了 各 级 执法 机关 和 政府 官员 ， 按照 所有 官员 的 级别 向 他们 行贿 ， 操纵 所有 的 选举 ， 以 外交 手段 解决 和 爱尔兰 黑帮 的 矛盾 ， 尽力 避免 使用 暴力 ， 并 在 私酒 贩子 间 公平 有序 地 划分 地盘 。 托里奥 和 芝加哥 北部 的 爱尔兰 黑帮 达成 君子 协定 ， 爱尔兰 人 卖 威士忌 ， 意大利 人 卖 啤酒 ， 彼此 从 对方 收益 中 抽 成 。 仅 第一 年 托里奥 的 私酒 产业 经营 规模 就 不 下 3500万 美元 。
黑手党 教父 约翰·托里奥 ， 于 1920 - 1924 年 在 芝加哥 建立 起 庞大 的 私酒 帝国
托里奥 的 酒业 帝国 产 供 销 一条龙 ， 运转 得 井然有序 。 1925 年 ， 托里奥 在 一 次 伏击 中 身受 重伤 大难不死 后 ， 决定 金盆洗手 、 急流勇退 ， 将 生意 交给 当 过 自己 司机 的 接班人 艾尔·卡彭 打理 。 托里奥 带 着 3000万 美元 （ 约 合 现在 的 10亿 美元 ） 回 老家 意大利 避难 。 此前 从未 有 人 能 通过 干 黑社会 挣到 这么 多 钱 。
艾尔·卡彭 ， 约翰·托里奥 的 接班人 ， 接手 芝加哥 黑手党 后 牢固 地 控制 着 芝加哥 地区 的 私酒 和 赌博 、 妓院 行业 ， 整个 犯罪 帝国 的 年 营业额 超过 1亿 美元
卡彭 接手 芝加哥 黑手党 后 ， 通过 一 系列 黑帮 火拼 打败 爱尔兰帮 ， 使 芝加哥 黑手党 成为 当年 美国 最 大 的 地下 犯罪 组织 。 卡彭 行事 高调 ， 拥有 700 到 1000 人 的 武装 打手 ， 不 下 1万 家 地下 酒吧 ， 牢固 控制 着 芝加哥 地区 的 私酒 和 赌博 、 妓院 行业 ， 整个 犯罪 帝国 的 年 营业额 超过 1亿 美元 ， 1927年 仅 私酒 收入 就 高 达 6000万 美元 ， 每 年 卡彭 光 打点 各 级 官员 和 警察 就 能 花 掉 不 下 1000万 美元 。
芝加哥 在 1926 到 1927 年 间 ， 因 私酒 而 爆发 激烈 的 黑帮 火并 ， 发生 了 近 130 起 谋杀案 ， 超过 300 人 死亡 ， 芝加哥 一时 成为 闻名 世界 的 犯罪 之 都 。 1929 年 卡彭 授意 的 “ 情人节 大 屠杀 ” 是 最 轰动 的 黑帮 仇杀 事件 。 事后 胡佛 总统 发誓 要 打击 有 组织 犯罪 ， 警方 和 税务 稽查 人员 兵 分 两 路 围剿 卡彭 ， 最终 一 位 年轻 的 国税局 特工 从 卡彭 下属 一 家 私酒厂 查抄 来 的 账本 上 抓到 了 卡彭 的 签名 ， 并 以 偷税 漏税 罪 将 其 定罪 送入 监狱 。
1929年 ， 芝加哥 的 调查 人员 重演 “ 情人节 大 屠杀 ” 的 场景 ， “ 情人节 大 屠杀 ” 由 卡彭 授意 ， 是 当时 最 轰动 的 黑帮 仇杀 事件 ， 在 汽车房 中 靠 墙 排成 一行 的 7 名 其他 帮派 分子 被 4 名 装扮 成 警察 的 杀手 毫不留情 地 枪杀 ， 影响 极其 恶劣
禁 酒 时代 繁荣 的 地下 私酒 酿造 和 走私 产业 ， 给 美国 有 组织 犯罪 带来 永久性 变化 ， 黑帮 在 这 一 时期 集聚 了 丰厚 的 利润 ， 获得 高速 发展 ， 其 规模 和 复杂 程度 达到 前所未有 的 高度 。 黑社会 利用 这 段 时间 获得 的 暴利 进行 再 投资 ， 刺激 了 赌博 、 卖淫 、 贩毒 等 其他 形式 的 大 规模 犯罪 。 当 禁 酒 法 废除 时 ， 黑社会 已经 羽翼 丰满 。 正 是 在 这 一 时期 ， 美国 全国性 电话 下注 的 地下 赌博 网络 发展 成熟 ， 1944 年 拉斯维加斯 在 内华达 沙漠 中 开业 。
禁 酒 法 时代 的 黑社会 成员 大多 按 特定 少数 族 裔 组织 在 一起 ， 这 变相 强化 了 美国 少数 族 裔 的 自我 认同 和 对 同化 的 排斥 。 在 纽约 、 芝加哥 、 费城 和 底特律 这些 地方 ， 犹太 、 意大利 、 爱尔兰 、 黑人 黑帮 中 这 种 特征 很 明显 。 美国 司法部 在 20 世纪 70 年代 对 有 组织 犯罪 曾 进行 过 专项 研究 。 结果 显示 ， 大多数 可以 确认 的 犯罪 组织 的 起点 都 源自 20年代 的 禁酒 时代 。
禁 酒 法 并 未 如 预期 那样 减少 犯罪 和 社会 矛盾 、 提升 全民 道德 ， 其 直接 产物 反而 是 激增 的 犯罪 。 据 统计 ， 美国 大 城市 杀人 案件 在 1920 年 禁 酒 法 生效 时 ， 为 10万 分之 6.8 人 ， 到 禁 酒 修正案 被 废止 时 ， 几乎 逐年 上升 到 10万 分之 10 。
1921 年 纽约 地方 法院 有 记录 的 因 杀人 被 提审 的 案件 共 712 件 ， 到 1931 年 达到 1500 件 ， 翻 了 一 番 。 由于 禁 酒 执法 不力 ， 各 种 犯罪 案件 直线 上升 。 据 费城 警察局 统计 ， 该 市 因 醉酒 滋事 而 被捕 的 人数 ， 每 周 就 超过 1000 人 ， 大部分 人 被 课 以 罚款 后 释放 。 当时 联邦 监狱 人满为患 ， 某 所 监狱 在押 人数 从 1920 年 的 5000 人 上升 到 1930 年 的 1.2万 人 ， 其中 1 / 3 是 直接 违反 了 禁 酒 法 而 入狱 。
在 一些 严格 执法 的 州 ， 由于 违反 禁酒 法 而 诉 至 法庭 的 案件 堆积如山 ， 让 法庭 不堪重负 ， 法官 们 疲于应付 。 到 1925 年 ， 很多 法庭 只 能 开设 专门 的 讨价还价 日 ， 在 这 一 天 ， 只要 被告 愿意 放弃 陪审团 审理 ， 承认 自己 违反 禁 酒 法 ， 并 交纳 一 笔 罚金 ， 就 能 被 快速 定案 并 免除 牢狱之灾 。
1930 年 1 月 26 日 ， 警察 突袭 纽约 长岛 ， 发现 价值 2万 美元 的 酒 。 禁酒法 并 不 禁止 个人 在 自己 家里 生产 、 储藏 供 自己 饮用 的 苹果 酒 和 含 酒精 果汁 ， 允许 个人 在 家 与 亲朋好友 饮酒 ， 并 规定 除非 贩私 酒 的 证据 确凿 ， 执法 人员 不 得 搜查 私人 住宅 。 这 种 豁免 性 规定 ， 为 私人 酿酒 开 了 口子
联邦 执法 机构 的 规模 和 预算 在 激增 犯罪 的 压力 下 大 规模 膨胀 。 1915 年 到 1932 年 ， 联邦 政府 执法 开支 增长 了 至少 10 倍 ， 其中 很 大 一 部分 被 用 在 禁 酒 执法 上 。 很多 地方 的 执法 部门 发现 ， 因为 法律 的 固有 缺陷 ， 严格 执法 是 不 可能 的 。 功勋 卓著 的 海军 陆战队 少将 斯密德利·巴特勒 曾 参加 过 1900 年 入侵 中国 镇压 义和团 的 行动 ， 他 是 一 名 坚定 的 禁 酒 主义 者 ， 一生 滴 酒 不 沾 。 1924 年 巴特勒 被 任命 为 费城 警察 局长 ， 两 年 后 他 彻底 放弃 了 在 费城 禁 酒 的 打算 ， 辞职 返回 军界 ， 巴勒特 愤愤 地 说 ： “ 禁 酒 纯粹 是 浪费 时间 ！ ”
黑手党 崛起 的 同时 ， 地方 政府 和 警察 部门 在 加速 腐化 ， 一 系列 其他 犯罪 均 在 大幅 上升 。 经过 禁 酒 法 初期 的 鼓舞 后 ， 公众 逐渐 对 禁 酒 失去 信心 ， 对 法律 失去 尊敬 。 越来越 多 的 人 意识 到 ， 禁 酒 运动 和 禁 酒 法 所 制造 的 问题 远 比 其 解决 的 问题 要 严重 ， 新 问题 也 多 得 多 。 很多 人 逐渐 从 禁 酒 运动 的 支持 者 转为 反对 者 。
妇女 组织 曾 是 禁 酒 运动 的 坚定 支持者 ， 现在 也 变成 瓦解 禁 酒 运动 的 中坚 力量 之一 。 随着 美国 社会 经济 的 发展 ， 越来越 多 的 妇女 走出 家庭 找 工作 并 获得 经济 独立 ， 职业 女性 们 把 同 男士 一样 吸烟 饮酒 、 参加 各 种 聚会 ， 看作 男女 平等 的 一 个 重要 标志 。
1929 年 10 月 大 萧条 开始 后 ， 美国 国内 注意力 迅速 从 社会 问题 转移 到 经济 问题 。 随着 经济 急剧 恶化 ， 政府 财政 日趋 紧张 ， 农民 们 呼吁 取消 禁 酒 法 ， 为 过剩 的 粮食 寻找 销路 ， 中产 阶级 因 禁 酒 法 带来 的 社会 问题 和 治安 恶化 而 不满 。 经济学家 则 献策 说 ， 禁酒法 毁灭 了 美国 合法 酿酒业 ， 让 政府 白白 损失 每 年 近 20亿 美元 的 酒业 税收 ， 同时 还 得 花 很 多 钱 徒劳无益 地 打击 私酒 。
1931 年 ， 美国 国会 一 个 调查 委员会 在 报告 中 指出 ， 禁 酒 法 在 实施 中 已经 失败 。 尽管 新教 牧师 们 仍 在 宣传 禁 酒 ， 但 公众 的 普遍 共识 是 ， 根本 不 值得 为 禁 酒 付出 如此 高昂 的 政治 和 社会 代价 。 从 1930 年 起 ， 纽约 等 7 个 州 逐步 解除 地方性 禁 酒 法 。 1933 年 2 月 富兰克林·罗斯福 当选 总统 不久 ， 就 推动 国会 表决 第 二十一 宪法 修正案 ， 以 废除 第 十八 修正案 。 到 这 一 年 底 ， 第二十一 修正案 获得 全 美 3 / 4 的 州 批准 生效 ， 禁 酒 时代 从此 成为 历史 。
1933 年 夏 ， 美国 纽约 ， 人们 游行 反对 禁 酒 法 。 1929 年 10月 大 萧条 开始 后 政府 财政 日趋 紧张 ， 农民 们 呼吁 取消 禁酒法 ， 为 过剩 的 粮食 寻找 销路 ， 经济学家 也 献策 说 ， 禁酒法 毁灭 了 美国 合法 酿酒业 ， 让 政府 白白 损失 每 年 近 20 亿 美元 的 酒业 税收
第十八 修正案 被 废除 后 ， 围绕 禁酒 是否 明智 和 有效 的 争议 并未 停息 ， 在 很 长 一 段 时间 里 都 是 激烈 辩论 的 政治 话题 之一 ， 成为 保守 WASP 们 的 老 美国 和 更加 开放 、 多元 的 新 美国 之间 的 重要 分界线 之一 。
禁 酒 运动 以 高尚 的 面目 出现 ， 但 却 收获 了 苦涩 的 结局 ， 其 失败 的 根源 在于 企图 以 立法 手段 去 改变 公众 生活 习惯 和 风俗 ， 这 超越 了 法律 的 界限 ， 必然 造成 严重 后果 。 禁 酒 法令 越 严苛 ， 离 失败 也 就 越 近 。 一 项 法律 如果 难以 执行 ， 就 应 及时 废止 ， 否则 法律 的 权威 将 逐渐 丧失 ， 民众 对 法律 整体 的 信任 也 将 被 不断 侵蚀 。
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