若 想 道 业 精进 ， 最 不 该 怠慢 了 恭敬 经典 的 初 心 
凡是 奉道 之 人 ， 都 要 先 皈依 道经 师 三宝 。 《 玄门 日 诵 早晚 功课 经 》 篇 末 记有 皈依 三宝 的 无上 功德 ， 其 写道 ： “ 志 心 皈 命 礼 ： 无上 道 宝 ， 当 愿 众生 ， 常 侍 天尊 ， 永 脱 轮回 ； 无上 经 宝 ， 当 愿 众生 ， 生生世世 ， 得 闻 正法 ； 无上 师 宝 ， 当 愿 众生 ， 学 最 上乘 ， 不落 邪 见 。 ” 皈依 三宝 ， 可 使 众生 生发 勇猛 精进 之 心 和 慈悲 欢喜 之 念 。 这 其中 ， 经 宝 的 作用 尤为 重要 。 
凡是 住 观 道人 ， 每日 卯 酉 两 时 都 要 持 诵 《 早晚 功课 经 》 ， 经 本 序言 中 写道 ， 此 经 乃是 “ 金科玉 笈 ” ， 能够 悟 得 明白 《 功课 经 》 中 一些 奥妙 ， 也 就 找到 了 修 仙 径 路 和 入道 门墙 。 许多 初 入道 者 ， 或是 因 谨遵 师 真 教诲 、 或是 对 无上 大道 和 神仙 祖师 保持 着 虔诚 心 、 或是 不敢 触犯 宗教 科 禁 ， 虽然 尚 对 经文 本身 并不 熟悉 ， 但 多 能 在 百忙之中 抽出 时间 学习 、 课 诵 “ 功课 经 ” 。 也 有人 会心 生 疑问 ， 每日 的 礼 经 诵 忏 就是 大道 修行 了 ？ 
修道 是以 大道 为 本 ， 道教 所 涉及 的 宗教信仰 归根到底 则 是 对 自然 真道 的 崇奉 ， 而 历代 神仙 祖师 传世 的 三洞 四 辅 、 师 真 隐语 等等 ， 其实 都是 对 大道 玄妙 运 化 的 阐述 。 怎奈 这 份 玄妙 并不是 每个 人 都 有 慧根 可以 理解 的 ， 因此 祖师 便 记录 下 许多 自身 的 修行 感悟 ， 期待 后世 有缘 者 能够 以 此 为 径 路 而 通达 太虚 真 境 。 时人 无法 直接 接触 到 祖师 圣 真 ， 唯有 以 经典 为 途径 ， 去 感悟 祖师 当初 的 修行 。 这 也 就 为 道门 诸多 经典 赋予 了 传承 和 教化 的 意义 。 
论及 传承 与 教化 ， 则 又 与 “ 宗教 ” 之 本意 密切 相关 。 今人 所 谈 宗教 ， 乃是 针对 某 一个 具体 的 教派 组织 和 神明 信仰 而 下 的 定义 。 但 在 中国 古 文化 的 语境 中 ， “ 宗 ” 和 “ 教 ” 是 要 分开 来 解读 的 ： 
宗 ， 既 可 作 名词 ， 又 可 作 动词 。 以 名词 解 时 ， 可以 组合 成为 宗室 、 宗族 、 宗亲 ， 是 从 今人 往 祖先 身上 逆 推 的 血脉 相依 的 关系 。 以 动词 解 时 ， 则 有 以 其 为 宗 的 概念 。 人类 的 文明史 ， 其实 是 从 血源 关系 向 文化 传承 的 体系 过渡 。 那么 ， 以 之 为 宗 的 便 不 仅仅是 自己 的 同姓 祖先 ， 更 包括 历史上 的 先哲 与 圣贤 们 。 此处 ， 宗 的 是 同 一种 文明 属性 。 
教 ， 则 可以 从 两 个 不同 读音 上 做 细致 分别 。 为 阴平 音 时 （ 音 “ 交 ” ） ， 可 组合 成为 教给 、 教 示 ， 指 的 是 教授 对方 一些 具体 的 知识 和 技能 。 为 去 声音 时 （ 音 “ 叫 ” ） ， 可 组合 成为 教育 、 教化 ， 含有 使 动 的 用法 ， 意 指 主动 使 对方 来 学习 并 规正 自己 的 身心 与 行为 。 
结合 对 “ 宗 ” 与 “ 教 ” 的 词 解 ， 可 明白 宗教 不仅仅 只是 一种 教派 组织 ， 更是 古人 与 今人 之间 超越 时空 的 宗法 与 教化 ， 是 一种 精神 的 传承 。 道家 以老庄 为 宗 为 教 、 儒家 则 有 孔孟 、 释家 尚 有 释 迦 ， 即便 把 此理 放到 其他 文明 体系 中 ， 对 先祖 智慧 的 效法 与 传承 同样 具有 普 世 性 。 这 份 传承 ， 依赖 着 以 文字 为 记载 的 太 上 经典 而 存在 。 道 人们 在 上殿 诵经 之前 ， 要 先 双手 捧起 经典 至 额头 处 ， 心中 默念 祖师 圣 号 ， 此举 表达 的 正是 对 经典 的 恭敬 心 ， 以及 对 宗师 教化 的 感恩 之 心 。 
若是 在 修行 之中 时时 都 能 升起 感恩 心 ， 感激 祖师 教化 功德 ， 则 不论 何时 诵读 经典 也 都会 行 持 如 法 。 是 言 皈依 三宝 ， 并非 是 在 宫观 里 讨 一个 皈依 者 的 名号 ， 而是 要 以 此 为 新 的 初始 ， 是 从 身心 两 方面 都 要 有所 行 持 ， 从而 才能 获得 看 得 见 的 功 行 和 功德 。 这 份 行 持 ， 不是 口中 的 夸夸其谈 ， 而是 用 具体 的 实践 来 作为 回答 的 。 在 祖师 给予 的 教化 中 ， 从 刚 入道 的 初学者 、 到 渐 有所 成 的 道人 再 到 已经 产生 大 感悟 的 修行 人 ， 不同 的 阶段 总会 遇到 的 各种 魔障 。 这些 在 经典 中 均 有 相应 记录 ， 并 给出 了 一一 破解 的 法门 。 若是 能够 恒心 持 诵 ， 临到 事 头 时 ， 自然 会 明白 祖师 当初 的 良苦 用心 。 
可惜 的 是 ， 许多 人 往往 只是 把 信仰 和 修行 当成 一时 的 热情 ， 难以 做到 持之以恒 ， 所以 在 尚 没有 见到 成仙 得道 的 入口 时 ， 就 已经 满足 于 经典 字面 意思 的 表达 ， 且 常常 自以为 得 悟 了 全部 深意 而 不再 求得 甚 解 。 要知道 ， 经典 之所以 能 留 历久 传承 ， 就是 因为 它 具有 常 读 常新 的 、 超越 了 时代 属性 和 个人 特征 的 恒 真 内涵 。 它 不会 因为 某 几个 人 的 不同 解读 而 出现 歧义 ， 也 不会 在 面对 具体 修行 难题 的 时候 而 无法 作答 。 经典 中 所 授 的 是 “ 渔 ” ， 而 非 是 “ 鱼 ” 。 举 例如 《 清静 经 》 中 所 说 “ 人 能 常 清静 ， 天地 悉 皆 归 ” ， 若是 可以 清静 下 自己 的 身心 ， 解决 具体 难题 的 法门 自会 显现 于 眼前 。 
面对 经典 ， 我等 修学 之 人 本应 按照 经文 所 言 去 志 一心 诵读 与 行 持 。 可惜 ， 一来 难以 做到 数 十年如一日 ， 二来 又 多 因 一点 小 感悟 而 障 目 不 见 泰山 ， 如此 自然 就 会 对 经典 失去 了 恭敬 心 。 诚然 ， 祖师 大道 并 不会 因为 如此 等人 的 一时 傲 居 而 横遭 丢 却 ， 人们 沉于 迷 见 而 不能 见得 本来 真 我 才 真正 令人 遗憾 。 所 修 的 大道 从来 不 增 不 减 ， 而 人 的 心 ， 是否 还 能 一如 当初 那般 自得 纯然 ？ 
道 祖 说 “ 上 善 若 水 ” ， 是不是 善行 也 有 等 级差 分 ？ 
大众 对 《 道德经 》 中 “ 上 善 若 水 ” 的 概念 非常 熟悉 ， 在 作 白话 解释 时 ， 往往 会 根据 字面 意思 解读 为 “ 上等 的 善行 应该 如同 水 一样 ” ， 或者 “ 上等 德行 的 人 具备 如同 水 一般 谦卑 、 处 下 、 利 万物 而 不争 的 品德 ” 。 从 字面 意思 理解 ， 或者 从 教化 世人 与人为善 的 角度 理解 ， 这样 的 解读 都是 合情合理 的 。 但 仍然 有人 会 提出 疑问 ， 难道 “ 善 ” 也要 分出 上下 高低 、 三六九等 之 别 吗 ？ 
道教 是 一门 宗教 ， 必然 有 其 宗教 之 社会 意义 。 道 祖 在 《 道德经 》 80 章 提出 了 “ 小国 寡 民 ” 的 思想 ， 指出 如果 人人 都 能 遵道 而 行 ， 日常 的 言语 行为 都 符合 本 然 真性 而 没有 私心 杂 欲 时 ， 那么 整个 社会 也 就 再 无 任何 不 公平 的 现象 出现 。 人们 不再 生出 过多 的 贪求 ， 所以 即便 有 什 伯 之 器 ， 也 都 无所 可 用 。 “ 小国 寡 民 ” ， 并非 是 指要 让 国家 变 小 、 百姓 变 少 ， 而是 要 摒弃 向 外 扩张 的 “ 大 ” 的 概念 ， 明 晓 自我 之于 天地 自然 而 言 的 渺小 ， 所以 才能 敬 天地 、 畏 鬼神 、 法 先祖 、 宗教 化 ， 人间 的 社会 秩序 才 可以 和谐 共生 。 
想 要 实现 这 一 伟大 的 理想 ， 第一 步 基石 便是 收回 人们 因 贪 因 着 的 心思 。 贪恋 产生 于 未 得 和 不 知足 ， 因 心中 有 欲 而 身 又 不能 得 ， 所以 就 想 使尽 机巧 逾越 规矩 而 为 自己 行方便 。 从 纲常 伦理 的 层面 来说 ， 这 便是 恶心 恶行 产生 的 根苗 。 所以 教化 的 意义 ， 在于 使 人们 认识 到 贪恋 终将 会 导致 的 祸患 。 道教 劝善 书 《 太 上 感应 篇 》 中 说 得 明白 ： “ 祸福 无门 ， 惟 人 自 召 。 ” 因为 今日 产生 了 不好 的 心思 、 并 作出 了 伤害 他人 利益 的 行为 ， 这是 为 自己 种下 了 恶 因 ， 日后 也 必定 会 承担 这 份 恶果 。 不明 大道 之 人 ， 看 不到 万事 万物 之间 的 联系 ， 不 明白 此时 因 和 后 时果 之间 的 必然 ， 所以 总是 贪图 一时 的 畅快 ， 待到 果报 临 身 时 却 又 后悔 不及 。 由此 ， 也 就 凸显 出 以 善 为 教化 的 重大 意义 。 
道教 讲 善 ， 是 从 多 个 角度 来 理解 的 ： 
第一 个 层面 ， 便是 世人 口中 常 说 的 善恶 之 善 。 既 生 肉体 凡 胎 ， 便是 有形 有 相 、 有 贪 有 恋 之 体 。 又 因为 每个 人 的 根 器 不同 ， 有的人 是 被 自己 的 贪 念 牵 着 肉体 走 ， 有的人 则 会心 生 慈悲 、 不忍 因为 自我 的 一时 贪欲 而 使 他人 他物 受苦 。 这样 一 对比 ， 就 有 了 善 与 不善 的 分别 。 道 祖 当初 “ 见 周之 衰 ” 西 隐 而 去 ， 是 因为 当时 的 人间 太多 不义 争 杀 ， 人人 都 成 了 欲望 的 奴隶 ， 所以 才 会 导致 天下 大势 的 衰败 。 若 想 避免 这样 的 结局 ， 就 必须 要 从 源头 上 杜绝 产生 过度 的 、 不合 己 身 之 道 的 念头 和 行为 ， 劝导 人们 要 语 善 、 视 善 、 行善 ， 唯有 以 善念 对 众生 ， 才能 彼此 互不 相 伤 ， 才 会 把 纷乱 世界 变成 人间 桃源 。 
儒家 孔学 曾 提出 克己 复 礼 的 思想 ， 是 要 人们 能够 守住 自己 的 本分 礼节 而 不 妄 做 妄为 。 如果 人人 都 能 守本分 ， 天下 又 怎么 会 有 纷争 呢 ？ 在 这 一点 上 ， 儒道 两 家 的 观点 有着 高度 一致性 。 但 劝善 ， 其实 已经 是 在 降 本 流 末 之后 而 行 的 复本 还 元 的 手段 ， 是 天下 已经 产生 了 恶 ， 人们 才 意识到 善 的 珍贵 ， 这是 后天 的 教化 之 功 。 那么 ， 有 没有 可能 使 人们 从 本性 上 不再 产生 恶 呢 ？ 这 也 就 引出 了 道教 善恶 观 的 第二 个 层面 ， 缮 性 。 
缮 性 ， 可 简单 地 理解 成 是 对 本性 的 修缮 。 为什么 要 修缮 ？ 毫无疑问 ， 是 因为 我们 的 本性 坏 了 ， 因为 在 后天 的 成长 过程 中 我们 被 教育 了 这样 好 、 那样 不好 以至于 产生 了 分别 心 ， 我们 有 心理 和 生理 上 的 多 重 需要 并 会 因此 而 衍生 出 贪求 和 享受 的 欲望 ， 不能 再 如同 婴孩 一样 保持 住 最 原始 的 、 朴素 的 、 人 我 无 伤 的 自然 状态 ， 所以 才 需要 去 修缮 。 
关于 修缮 的 方法 ， 道教 众多 经典 中 都 有 提及 ， 如 保持 身心 的 清静 、 常行 忏悔 等等 。 所有 一切 的 行 最终 通向 的 果 ， 从 浅 层次 看 仍然 是 使 人 保持 善心 善行 ， 但 更 进一步 说 ， 则 是 使 人们 回到 心 如常 寂 的 状态 。 南 华 真人 形容 此种 状态 时 ， 用 了 形 如 枯槁 、 心如死灰 两 个 词语 ， 是 说 此时 人们 不会 产生 任何 的 欲 求 ， 把 所有 的 心思 都 回归 到 自我 的 内在 。 目 不外 视 、 耳 不外 听 、 心 不外 求 ， 诱惑 是 外在 ， 欲望 是 内因 ， 如果 能 从 自身 断绝 了 欲望 的 根 ， 外在 世界 的 形形色色 又 怎么 会 成为 诱惑 呢 ！ 
诚然 ， 南 华 真人 叙说 的 是 得道 圣人 的 状态 ， 是 “ 其 寝 不 梦 ， 其 觉 无 忧 ， 其食 不甘 ” 的 古 之 真人 ， 远非 如 你 我 之流 尚且 在 人间 探寻 修行 路 。 我们 虽然 在 大道 的 层面 去 论 善 ， 但 归根 于 底 仍然 需要 回到 人间 社会 去 讲 说 。 并非 是 善 需要 分 等级 ， 而是 我们 修行 应该 从 最 基础 的 层面 做起 ， 先 让 自己 成为 一个 良善 的 人 ， 心中 无私 、 无 忧 ， 再 以 清静 之 心 度 人 、 度 世 ， 这 才 当是 为 修行 人 该 做 的 事情 。 
一味 去 思考 哪 种 方式 的 高低 差别 ， 不免 又 流于 修道 的 末端 了 。 