第一章 苦难 的 青少年
第一节  贫苦 农民 的 儿子
元 文宗 天历 元年 （ １３２８ ） 九月 十八日 （ 阳历 １０ 月 ２１ 日 ） 未 时 ， 在 濠 州 钟离 （ 治所 在 今 安徽 凤阳 临淮东 板桥镇 境内 ） 东乡 燃灯 集金桥 坎 的 一个 村庄 （ 今 凤阳 小溪 河镇 燃灯 社区 金桥 村 ） 里 ， 从 一户 汉族 农民 低矮 破旧 的 茅草屋 里 ， 传出 清脆 稚嫩 的 啼哭 声 ， 一个 瘦弱 的 婴儿 降生 了 。
婴儿 的 母亲 陈氏 ， 是 个 贫苦 的 中年 农妇 。 因为 正值 秋播 小麦 的 大忙 季节 ， 她 虽 已 临近 产期 ， 这天 上午 还是 同 往常 一样 ， 下地 帮 丈夫 播种 小麦 ， 快 晌午 时才 回家 来 做 午饭 。 待 丈夫 和 几个 孩子 吃 过 午饭 ， 下地干活 ， 她 收拾 好 碗筷 ， 喂 完 鸡鸭 ， 又 急匆匆 往 地里 赶 。 不 想走到 半道 ， 腹部 便 一阵一阵 疼痛 起来 ， 她 意识 到 自己 的 第六个 婴儿 就 将 出世 了 ， 狠心 咬紧牙关 ， 忍着 剧烈 的 疼痛 ， 回头 往家 走 。 刚刚 迈进 家门 ， 靠着 墙壁 喘口 大气 ， 她 就 身不由己 地 顺着 墙壁 下滑 ， 仰卧 在 地上 。 不一会儿 ， 只 听 “ 哇 ” 的 一声 啼哭 ， 腹中 的 婴儿 便 呱呱 落地 了 。
陈氏 的 丈夫 朱 五四 ， 闻讯 从 地里 赶来 ， 找 了 村里 一个 年老 的 妇女 为 他 的 妻子 接生 。 过 一阵子 ， 这个 年老 的 妇女 接生 完毕 ， 笑 着 恭喜 朱 五四 ， 说 他 妻子 生 了 个 男孩 。 当时 汉族 的 习俗 ， 平民百姓 一般 是 不 取名字 的 ， 只用 行辈 或 出生日期 或 父母 的 年龄 合算 一个 数目字 作为 称呼 。 朱 五四 的 名字 就是 这么 起 的 。 他 的 儿子 属 “ 重 ” 字辈 ， 早先 出生 的 三个 儿子 分别 叫作 重四 、 重六 、 重七 ， 还有 四个 侄儿 分别 叫 重一 、 重二 、 重三 、 重五 ， 他 便 给 这个 刚出生 的 小儿子 起 名为 重八 。 重八 长大成人 后 ， 为 自己 正式 取名为 兴宗 ， 后 又 改名 为元璋 ， 字国瑞 。 查继佐 《 罪惟录 》 说 他 在 富贵 之后 ， 还 曾 改名 元龙 ， 因 繁体字 龍字犯 忌讳 ， 又 把 偏旁 的 “ 傶 ” 改为 “ 帝 ” ， 成为 “ 傸 ” 字 。 据说 ， 他 家乡 的 父老乡亲 ， 曾 叫 他 元龙 。 他 就是 未来 的 明朝 开国 皇帝 明太祖 。 由于 他 登基 后 使用 洪武 年 号 ， 后人 又称 他 为 洪武 皇帝 。 至今 ， 他 家乡 凤阳 的 老百姓 ， 还 称 他 为 朱洪武 。
据传说 ， 朱元璋 出生 的 前一天 ， 母亲 陈氏 做 了 个 梦 。 她 梦见 自己 在 麦 场上 干活 ， 有 个头 戴 黄冠 、 身穿 黄袍 、 胸前 垂着 一把 长髯 的 道士 由 西北 方向 走来 ， 从 场院 的 一堆 麦糠里 取出 颗 白色 药丸 ， 放到 她 的 手中 。 她 定睛一看 ， 药丸 闪闪发光 ， 渐渐 变 大 ， 忙 问道 ： 这是 什么 ？ 老 道士 说 ： 这 是 丸 大丹 ， 送给 你 吃 吧 ！ 她 把 药丸 咽下 肚里 。 醒来 后 ， 陈氏 把 梦 讲 给 朱 五四 听 ， 嘴里 还 透出 一股 清幽 的 香气 。 第二天 ， 她 生下 朱元璋 时 ， 红光 闪耀 ， 满室生辉 。 此后 ， 到 了 深夜 ， 这座 茅草屋 常有 红光 闪现 ， 邻居 以为 她家 失火 ， 赶忙 奔来 营救 ， 但 走 到 茅草屋 跟前 ， 红光 却 又 消失 不见 了 ， 大家 都 感到 疑惑 不解 。
这种 传说 ， 显然 是 在 朱元璋 登基 做 皇帝 之后 附会 编造 出来 的 ， 目的 是 为了 把 他 神化 成 受命 于天 的 “ 真龙天子 ” 。 其实 ， 朱元璋 的 诞生 ， 并 不 像 传说 中 所 描绘 的 那么 富于 诗情画意 。
朱元璋 出生 之 时 ， 正值 元朝 后期 各种 社会 矛盾 非常 尖锐 、 广大 劳动 人民 深受苦难 的 年代 。
元朝 是 以 蒙古 贵族 为首 建立 的 统一 皇朝 。 崛起 于 漠北 草原 的 蒙古族 ， 在 进入 中原 以前 ， 还 处在 奴隶制 的 发展 阶段 。 １２０６ 年 ， 成吉思汗 统一 蒙古 各部 ， 建立 奴隶主 贵族 专政 的 大 蒙古国 ， 以后 不断 发动 以 掠夺 子女玉帛 为 目的 的 大规模 战争 。 １２３４ 年 ， 蒙古 灭金 。 至元 八年 （ １２７１ ） ， 忽必烈 附会 汉法 ， 改 国号 为大元 ， 他 就是 元世祖 。 至元 十六年 （ １２７９ ） ， 灭亡 南宋 ， 统一 全国 。 忽必烈 建立 的 元朝 ， 是 地主阶级 专政 的 封建 皇朝 。 元朝 统一 全国 ， 基本 奠定 了 我国 的 历史 疆域 ， 促进 各族 的 经济 文化交流 与 融合 ， 为 我国 统一 多 民族 国家 的 发展 和 巩固 做出 积极 的 贡献 。 但是 ， 自 蒙古国 开始 直到 元朝 建立 后 所 进行 的 一系列 战争 中 ， 蒙古 军队 “ 像 蝗群 一样 袭击 了 许多 城市 ， 沿途 所遇 ， 无不 吞噬 一光 ” 。 “ 金帛 子女 、 牛羊马 畜 ， 席卷 而 去 ， 屋庐 焚毁 ， 城廓 丘墟 ” ， 对 社会 生产 造成 严重 的 破坏 ， 激起 了 中原 各族人民 的 强烈反抗 。
元朝 建立 后 ， 蒙古 贵族 为了 保持 他们 在 政权 中 的 主导地位 和 种种 特权 ， 分化 并 削弱 各族人民 的 反抗 力量 ， 极力 推行 野蛮 的 民族 歧视 和 民族压迫 政策 。 早 在 灭金 和 灭 宋 的 战争 过程 中 ， 蒙古 统治者 就 承袭 女真 统治者 把 金朝 统治 范围 内 的 人民 分为 女真 、 渤海 、 契丹 、 汉儿 四个 等级 的 民族 分化 政策 ， 把 全国 各族人民 按 被 征服 的 先后 划分 为 四个 等级 。 第一等 蒙古人 ， 指 漠北 各 部落 的 人民 ， 但 乃蛮 、 汪古 等 部则 划归 色目 。 第二 等 色目人 ， 指 西域 各族人民 ， 如回 回人 、 西夏 人 、 畏兀儿 人 、 哈喇 鲁人 、 康里 人 、 钦察人 、 阿速 人 、 阿尔 浑人 等 ， 也 包括 来自 西方 的 欧洲人 （ 称 发郎 或 拂郎人 ） 。 第三 等 汉人 ， 大抵 指 淮河 以北 原金朝 统治 下 的 各族人民 和 较 早 被 征服 的 四川 、 云南 各族人民 ， 除 汉人 外 ， 还 包括 契丹 人 、 高丽人 、 女真人 、 渤海 人 等 。 第四等 南 人 ， 指原 南宋 统治 下 的 各族人民 。 这 四等 人 在政治上 的 地位 和 权利 各 不 相等 。 蒙古人 一切 居上 ； 色目人 因 被 征服 的 时间 较 早 ， 被 利用 来 监视 和 统治 被 征服 较晚 的 汉人 、 南 人 ， 位居 第二 ； 汉人 和 南人 实际上 没有 什么 区别 ， 他们 的 地位 最为 低下 ， 也 最受 歧视 ， 被 蔑称 为 “ 汉儿 ” “ 汉子 ” 和 “ 蛮子 ” 。 后来 ， 元朝 统治者 始终 坚持 这种 民族 歧视 和 压迫 的 政策 ， 把 它 贯彻 到 政治 、 经济 、 军事 和 文化 等 各个方面 。
在 政治 地位 上 ， 尽管 元朝 统治集团 是 由 蒙古 贵族 和 包括 汉族 地主 在内 的 各族 上层 分子 组成 的 ， 但 各级 官署 ， “ 其长 则 蒙古人 为 之 ， 而 汉人 、 南人 贰 焉 ” 。 元朝 的 中央 政权机构 ， 以 总理 行政事务 的 中书省 、 掌握 军事 的 枢密院 和 执掌 监察 的 御史台 最为 重要 。 元世祖 忽必烈 在 攻灭 南宋 的 过程 中 ， 虽 曾 任命 少数 汉人 担任 过 执掌 中书省 实权 的 左 、 右丞相 ， 但 自至元 八年 （ １２７１ ） 元朝 建立 之后 ， 中央 省 、 台 、 院 的 长官 就 不再 让 汉人 染指 。 地方 各行 中书省 的 长官 ， 一般 也 是 任用 蒙古人 ， 其次 是 色目 世臣 ， 只有 官员 欠缺 时才 任用 色目人 和 汉人 。 行省 以下 的 路 、 府 、 州 、 县 的 首席 长官 达鲁花赤 ， 开始 虽 有 个别 汉人 担任 ， 但 后来 又 规定 汉人 只能 担任 总管 ， 不能 再 做 达鲁花赤 。 就 连 农村 的 基层组织 社甲 ， 也 规定 要 由 北人 充当 甲主 。 当时 人 曾 感慨 地说 ： “ 元朝 之 法 ， 取士 用人 ， 惟论 根脚 （ 一作 跟 脚 ， 指 成分 、 出身 、 家世 、 资历 等 ） 。 其余 （ 与 ） 图 大政 为 相者 ， 皆 根脚 人 也 ； 居 纠弹 之首者 ， 又 根脚 人 也 ； 莅百司 之 长者 ， 亦 根脚 人 也 。 ”
对 入仕 的 途径 ， 四个 等级 也 迥然不同 。 元朝 入仕 的 一条 主要 途径 是 怯薛 。 怯薛 是 宫廷 卫队 ， 当时 由 宫廷 卫队 出身 做官 的 人数 很多 ， 而且 升迁 很快 。 但 只有 蒙古 、 色目人 才 有权 充当 怯薛 。 汉人 、 南 人 无权 投充 怯薛 ， 只能 从 科举 或 学校 出身 做官 。 由于 担心 蒙古 贵族 把持 军政 要职 的 政治 特权 的 丧失 ， 元廷 虽然 支持 官办 儒学 ， 兴办 书院 ， 却 迟迟 没有 恢复 科举 ， 直到 皇庆 二年 （ １３１３ ） 始定 科目 之制 ， 延 祐 元年 （ １３１４ ） 才 正式 实行 科举 。 但 科举 也 有 鲜明 的 民族 歧视 色彩 。 当时 的 汉人 和 南人 ， 人数 远比 蒙古 、 色目人 多 ， 文化 水平 也 高 ， 元 政府 便 对 他们 实行 严格 的 限制 。 如 汉人 和 南人 的 科举 试题 难 ， 录取名额 少 ， 即使 中举 ， 授予 的 官职 也 低 ， 大多数 只能 充任 教官 和 吏员 等 卑下 官职 。 学校 的 学生 人数 ， 也 按 民族 等级 的 不同 规定 不同 的 数额 ， 至元 二十四年 （ １２８７ ） 设立 国子学 ， 规定 学生 名额 ２００ 人 ， “ 其百人 之内 ， 蒙古 半 之 ， 色目 、 汉人 半 之 ” 。 学生 的 考试 ， 也 是 蒙古人 从宽 ， 汉人 最严 。 结业 后 ， “ 蒙古 授官 六品 ， 色目 正 七品 ， 汉人 从 七品 ” 。 所以 ， 汉人 、 南 人 通过 科举 、 学校 出来 做官 的 寥寥无几 。 儒学 和 儒士 被 边缘化 ， 谢枋得 曾 因此 发出 “ 一官 二吏 ” “ 七匠 八娼 ” “ 九儒十丐 ” 的 喟叹 。
在 法律 地位 上 ， 四个 等级 也 不 平等 。 蒙古 、 色目人 犯法 ， 由 专管 蒙古 贵族 的 大宗 正 处理 ； 汉人 、 南 人 犯法 ， 则 由 刑部 审治 ， 而且 规定 凡是 需处 重刑 的 要案 ， “ 必决 于 蒙古 大臣 ” 。 元朝 法律 还 规定 ， 蒙古 、 色目人 与 汉人 、 南 人 触犯 同一 刑律 ， 对 蒙古 、 色目人 处刑 应比 汉人 、 南人轻 。 如 汉人 、 南 人犯 盗窃罪 的 要 刺字 ， 蒙古人 有犯 ， “ 不 在 刺字 之例 ” ； 蒙古人 因 争斗 或 酒醉 打死 汉人 ， 只 “ 断罚 出征 ， 并 全征 烧埋 银 （ 丧葬费 ） ” ； 但 汉人 仅仅 打伤 蒙古人 ， 就 被 “ 杀以 惩众 ” 。 更有甚者 ， 元朝 法律 竟 规定 ， “ 蒙古人 殴打 汉儿 人 ， 不得 还报 ， 指立 证见 ， 于 所在 官司 陈诉 。 如 有 违犯 之 人 ， 严行 断罪 ” ， 汉人 连 自卫 的 权利 也 被 剥夺 了 。
为了 防止 和 镇压 汉人 、 南人 的 反抗 ， 元朝 统治者 在 各地 派驻 大量 军队 。 中原地区 由 蒙古 军和探 马赤军 镇守 ， 江淮 以南 地区 由汉军 （ 由 北方 汉人 组成 ） 和 新 附军 （ 向 元朝 投降 的 南宋 军队 ） 镇守 ， 并 杂以 蒙古 军 。 元廷 还 多次 下令 收缴 民间 的 武器 ， 就 连 铁尺 、 手挝 和 带 铁刃 的 拄杖 也 在 没收 之 列 。 马是 进行 战争 的 重要 工具 ， 禁止 汉人 、 南 人 私有 ， 三番五次 下令 搜刮 马匹 。 此外 ， 元廷 还 禁止 汉人 、 南人习 武 、 打猎 、 迎神赛会 、 夜间 点灯 ， 甚至 连划 龙舟 、 立市 买卖 都 在 禁止 之 列 ， 唯恐 汉人 和 南人 聚众 谋反 。
除了 野蛮 的 民族 歧视 和 民族压迫 ， 元朝 统治者 更 对 各族人民 实行 残暴 的 阶级 剥削 和 阶级 压迫 。 进入 中原地区 以后 ， 面对 发达 的 封建 经济 ， 蒙古 统治集团 必须 采用 与 之 相适应 的 封建统治 方式 ， 这 就 需要 取得 富有 封建统治 经验 的 汉族 地主阶级 的 支持 和 合作 ， 所以 他们 便 对 汉族 地主 采取 笼络 政策 。 至元 十二年 （ １２７５ ） ， 元世祖 在 给 南 宋降臣 高达 的 诏书 中 明确 表示 ： “ 昔 我 国家 出征 ， 所获 城邑 ， 即委而 去 之 ， 未尝 置兵 戍守 ， 以此 连年 征伐 不息 。 夫争 国家 者 ， 取其 土地 人民 而已 ， 虽得 其地 而 无民 ， 其 谁 与 居 ？ 今欲 保守 新 附城壁 ， 使 百姓 安 业力 农 ， 蒙古人 未之知 也 。 尔 熟知 其 事 ， 宜加勉 旃 ！ ” 他 不仅 任命 一些 效忠 于元朝 的 汉族 官僚 地主 担任 要职 ， 而且 赋予 他们 一些 蒙古 贵族 才能 享受 的 特权 。 这样 ， 汉族 地主 便 越来越 多地 投靠 元朝 。 在 他们 的 支持 和 帮助 下 ， 元世祖 “ 变易 旧章 ” ， “ 遵用 汉法 ” ， 逐步 推行 封建 的 生产方式 和 统治 制度 。 随着 “ 汉法 ” 的 采用 ， 入居 中原 的 蒙古 贵族 转而 实行 封建 的 剥削 方式 ， 迅速 向 封建 地主 转化 。 与此同时 ， 许多 在 南宋 已 “ 家足 恒产 ” 的 汉族 地主 ， 继续 扩张 其 经济 实力 ， “ 浸浸 与 拟 封君者 齐 ” 。 蒙 、 汉 地主 和 各族 的 上层 分子 逐步 合流 ， 互相 勾结 ， 共同 对 各族 劳动 人民 进行 敲骨吸髓 的 封建 剥削 和 压迫 ， 阶级矛盾 也 就 逐步 上升 ， 成为 元朝 的 主要 社会 矛盾 。
元朝 统治者 通过 各种 手段 ， 疯狂 地 掠夺 土地 。 在 刚 进入 中原地区 时 ， 蒙古 贵族 一度 企图 推行 他们 的 游牧 经济 ， 曾 大量 圈 占民田 作为 牧场 ， “ 不耕不稼 ， 谓之 草场 ， 专放 孳 畜 ” 。 元世祖 采用 “ 汉法 ” 后 ， 禁止 将 民田 改为 牧场 ， 但 仍 有 部分 北方 民田 被 蒙古 军队 和 王公贵族 占 为 牧场 。 元朝 统治者 还 侵夺 大批 耕地 作为 官田 ， 其中 既有 金朝 和 南宋 的 官田 ， 也 有 从 老百姓 手里 强占 的 民田 。 这些 官田 ， 一部分 由 官府 直接 招佃 耕种 ， 一部分 用作 军队 屯田 ， 一部分 作为 官吏 职田 ， 还有 很 大部分 则 由 皇帝 赏赐 给 王公贵族 和 寺院 道观 。