第一 章 边疆 世子 
傍晚 。 
暮色 里 ， 一片 片 飞雪 打 着 旋儿 ， 轻盈 地 落下 来 ， 地上 ， 树上 ， 或 茅草 或 青瓦 或 琉璃 堆砌 的 屋顶 上 ， 很快 皆 染上 了 一 层 湿意 ， 那 湿意 层 层 累积 ， 缓缓 覆 白 。 
广阔 庄严 的 滇 宁 王府 静 静 地 矗立 在 这 片 冬日 的 初雪 中 ， 门楣 前 悬挂 的 宫灯 在 雪花 飞舞 中 散发 着 莹莹 温暖 的 光 ， 朱红 兽 头 正门 紧闭 ， 只有 西侧 角门 还 半开 着 。 几个 青衣 小帽 门房 小厮 缩 在 阶 边 角落 里 ， 跺脚 哈 手 地 取暖 ， 似 在 等候 着 什么 。 
万物 颜色 渐渐 改变 ， 又 过 一刻 ， 一行 马队 自 长街 尽头 而 来 ， 马蹄 声 “ 嗒嗒 ” 敲 在 铺设 齐整 的 青石板 道上 。 
马队 为首 的 是 一 匹 通体 雪白 的 骏马 ， 那 马 和 中原 常见 的 高头大马 不同 ， 矮 墩 墩 的 ， 但 身姿 健美 流畅 并 无 丝毫 逊色 ， 而且 踏步 十分 稳健 。 只是 因 那小 短腿 ， 对比 之下 脑袋 就 显得 大大 的 ， 迎面 奔来 时 很 有 几分 憨态可掬 之 态 ， 与 马 身上 的 少年 相映成趣 。 
这 少年 也是 个 矮 短 身材 ， 看 年纪 不过 十一二 岁 ， 裹 着 一 件 朱红 氅 衣 ， 足 蹬 鹿皮 小 靴 ， 生 着 一 张圆 乎 乎 的 脸 ， 因为 风雪 所 侵 ， 露出 来 的 脸颊 冻 得 红通通 的 ， 眼睛 也 在 飘雪 里 微眯 着 。 但 仍 看得出 他 眉目 清秀 ， 肌肤 白皙 ， 有 江南 山水 之 清 异 ， 与 他 身后 那些 红 铜色 肌肉 勃发 的 本地 汉子 们 大 为 不同 。 
小厮 们 见到 这 队 人马 ， 忙 都 奔 了 出来 ， 待 头前 的 少年 驰 到 近前 ， 马 速 慢 下来 ， 立刻 牵 马 的 牵 马 ， 扶 人 的 扶 人 ， 训练有素 又 殷勤 万分 。 其实 ， 少年 骑 的 马 乃是 本地 特产 的 滇 马 ， 腿 短 却 耐力 强 ， 以 少年 本人 的 身高 也 可以 轻松 跃 下 。 他 很 显然 是 个 脾气 不错 的 人 ， 由着 小厮 们 献殷勤 。 其中 一个 小厮 一边 半 弯腰 陪着 他 往 里 走 ， 一边 走 一边 道 ： “ 丁香 姐姐 在 门 房里 等 着 世子 呢 ， 您 出门 的 时候 这天 看 着 好好 的 ， 下午 忽然 阴 下来 落 起 雪 来 ， 不知 您 什么 时候 能 从 武定 回来 ， 那边 能 备上 蓑衣 不能 。 唉 ， 看 您 这 衣裳 ， 定是 一路 淋 了 回来 。 ” 
少年 正是 这 一代 滇 宁 王 的 长子 沐 元 瑜 。 在 这 块 天高皇帝远 ， 上 位 者 的 权力 很多 时候 可以 代替 律 法 的 地界 上 ， 沐 元 瑜 这样 脾性 温和 的 少 主人 很 是 罕见 ， 所以 连 门房 上 的 小厮 们 都 敢 多嘴 跟 他 絮叨 两 句 。 沐 元 瑜 也 习惯 了 ， 不 多 搭话 ， 只是 点 了 个头 。 
小厮 很 高兴 ， 到了 门前 ， 跳 着 抢上 两 步 去 敲 倒 座房 小间 的 门 ， 高声 喊 着 ： “ 丁香 姐姐 ， 快 出来 ， 世子 爷 回来 了 ！ ” 
那门 原是 半 掩 着 的 ， 听得 叫唤 ， 一个 身量 高挑 的 少女 快步 走 了 出来 。 她 穿 件 藕荷 色 短袄 ， 水色 长裙 ， 袅袅婷婷 ， 手里 拿 着 把 油 伞 。 一 见 沐 元瑜站 在 雪地 里 ， 她 忙 把 伞 撑开 了 遮 到 他 头顶 上 ， 又 伸手 去 拂 他 身上 的 落 雪 ， 心疼 地 嗔道 ： “ 哥 儿 看 下 了 雪 ， 不拘 哪里 躲 一 躲 ， 遣 个人 回来 报信 便是 了 ， 偏 顶 了 雪 回来 ， 看 这 小脸 冻 的 ， 娘娘 见 了 可 不得 心疼 坏 了 。 ” 
她 是 滇 宁 王妃 身边 的 二 等 大 丫头 ， 所以 对 他 的 称呼 不同 ， 透 着 亲昵 。 沐 元 瑜 仰脸 含笑 回道 ： “ 怕 母 妃 等 着 着急 ， 再者 ， 姐姐 那边 的 好消息 ， 我 也 想 亲口 告诉 母 妃 一 声 。 ” 
滇 宁 王妃 育有 一 子 一 女 ， 沐 元 瑜 之上 ， 还有 个 相差 了 足足 十五 岁 的 嫡 长 姐 ， 闺 名 芷 媛 ， 封号 广南县 主 。 
广南县 主 于 十一 年前 出嫁 ， 嫁 与 了 云南 都 司 都 指挥 使 家 的 长子 展 维 栋 ， 婚后 连 得了 两 个 千金 ， 随后 便 因 生产 太 频 ， 有些 伤 了 身子 ， 今年 年初 才 终于 再度 有孕 。 这 两 日 就是 稳 婆 推算 好 的 预产期 了 ， 不想 倒是 神 准 ， 沐 元 瑜 一早 去 ， 晚上 回来 就 得了 好消息 。 
小厮 退 了 出去 ， 丁香 撑 着 伞 ， 伴 着 他 继续 往 里 走 ， 闻言 眼神 一 亮 ： “ 县 主 那里 … … ” 
沐 元 瑜 脚步 轻快 走 着 ， 答道 ： “ 母子 平安 。 ” 
“ 哟 ， 这 可好 ， 娘娘 悬 了 这么 久 的 心 ， 这下 终于 可以 放下 来 了 ！ ” 
沐 元 瑜 笑 着 点头 ： “ 正是 。 丁香 姐姐 ， 我 先 去 给 父 王 请安 ， 你 知道 父 王 现在 书房 还是 清婉院 那边 ？ ” 
提到 这 一点 ， 丁香 原本 飞扬 高兴 的 语调 马上 降 了 两 度 下来 ， 有点 慢吞吞 地道 ： “ … … 清婉院 。 ” 
沐 元 瑜 的 眼睛 还是 笑眯眯 地 弯 着 ， 道 ： “ 那 我们 过去 吧 。 ” 
丁香 答应 着 ， 小心 地 投来 目光 望 了 他 的 侧脸 一眼 ， 心中 不免 叹气 ： 这样 好 的 小 世子 ， 性格 宽和 大方 ， 处事 举止 有度 ， 文武 色 色 用心 去 学 ， 比 外面 那些 土司 家 无法无天 的 少爷 们 不知 出息 上 多少 倍 ， 偏偏 王爷 … … 唉 ！ 
再 多 惋惜 与 不满 ， 也 不是 她 一个 女 婢 可以 轻易 出口 的 ， 丁香 只能 默默 地 撑 着 伞 ， 陪着 他 一路 行到 了清 婉院 前 。 
整 座 王府 的 建筑 都 以 阔 大 威严 为主 ， 尽显 王家 气象 ， 独有 这 处 不同 ， 粉墙 漏 窗 ， 花光 柳影 ， 诸般 布置 摆设 典雅 细致 得 如同 自 千里之外 的 某处 江南 园林 中 挪移 而 来 一般 。 
迎 出来 的 女 婢 名 唤 结 香 ， 亦 是 身量 娇小 ， 相貌 娇美 ， 低 身 福 了 福 ， 柔声 道 ： “ 请 世子 稍 待 ， 婢子 这 便 通 传 。 ” 
她 身姿 婀娜 转身 去 了 ， 很快 又 出来 ， 面 上 有着 歉意 ， 道 ， “ 王爷 已经 歇下 ， 说 知道 了 ， 天色 已 晚 ， 请 世子 去 见 王妃 娘娘 吧 ， 娘娘 一定 挂念 着 。 ” 
这 意思 就是 不能 让 沐 元 瑜 入内 请安 了 。 
沐 元 瑜 早已 习惯 这般 待遇 ， 面色 不变 ， 在 伞下 垂手 听完 ， 回道 ： “ 是 。 有 一事 请 上覆 父 王 ， 长 姐 于 今日 午时 二 刻 生下 一 子 ， 重 五 斤 二 两 ， 母子 均 安 。 ” 
结 香 愣 了 愣 ， 笑道 ： “ 那可 恭喜 县 主 了 ， 请 世子 稍候 ， 婢子 这 便 去 禀告 王爷 。 ” 
“ 不必 了 。 ” 沐 元 瑜 叫住 她 ， “ 父 王 既然 已经 歇下 ， 我 就 明日 再 来 请安 。 ” 
结 香 微有 犹豫 ， 道 ： “ 世子 … … 不等 一等 ？ 也许 王爷 想 要知道 县 主 的 细 况 ， 其实 方才 我们 夫人 也 劝 了 两 句 … … ” 
沐 元 瑜 笑 着 摇 摇头 ： “ 不 打搅 父 王 了 。 ” 
结 香 还 有点 嗫嚅 ， 沐 元 瑜 态度 已经 转身 离去 。 

清婉院 ， 西 次 间 里 。 
窗下 的 紫檀 雕 螭 纹 罗汉 床上 铺 着 猩红 毛毡 ， 身着 家常 乌 绒 道袍 的 滇 宁 王 姿势 放松 地 坐 着 ， 一手 搁 在 中间 的 小 几 上 ， 微眯 着眼 ， 半 斜 着 身 。 
床边 立 着 一 位 丽人 ， 穿 妃 色 对襟 长 袄 ， 挽 着 简单 发髻 ， 髻 上 只 插 着 一 根 珠 钗 ， 她 抬 着手 ， 轻轻 替 滇 宁 王 捶 着 肩头 ， 随着 她 一下 一下 的 动作 ， 那珠 钗 钗 头上 镶嵌 的 明珠 跟着 微微 晃 颤 。 床 脚 摆 着 一 架 宫灯 ， 灯光 珠光 交相 映衬 ， 映 得 丽人 清 婉 动人 。 
这 丽人 便是 自 进 王府 便 一直 盛 宠 不衰 的 柳 夫人 了 ， 随着 结 香 掀开 锦 帘 ， 进来 禀报 广南县 主 之 事 ， 她 停下 了 手里 的 动作 ， 着意 望 了 一眼 滇 宁 王 的 表情 。 
只见 他 眼睛 睁开 ， 眉头 向上 一 耸 ， 嘴角 跟着 舒展 开来 。 
这是 显而易见 的 喜悦 神色 ， 柳 夫人 柔声 细 气 地 向 结香道 ： “ 有 这样 好 的 消息 ， 怎么 不 早 说来 ？ 世子 呢 ， 还 不快 请 进来 ， 说 一说 究竟 ， 女人 生产 ， 可是 件 极 不 容易 的 事 。 ” 
她 一边 说 一边 留心 着 滇 宁 王 ， 见 他 虽 未 首肯 ， 但 未 反驳 ， 应该 便是 默认 了 。 柳 夫人 不 着 痕迹 地 松 了 口气 ， 转 望 向 结 香 ， 目中 含 了 催促 之 意 。 
结 香 看 得 懂 主人 的 眼色 ， 却 没法 依 言 出去 ， 只能 轻声 道 ： “ 世子 听说 王爷 已经 歇下 ， 便 回去 了 … … ” 
滇 宁 王 的 嘴角 垂下 ， 才 生出 的 喜 意 褪 了 个 干净 。 
柳 夫人 张 了 张嘴 ， 想 说 什么 打 个 转圜 ， 却 又 不好 说 — — 这个 辰 分 ， 将 将 到 用 晚膳 时 ， 离 滇 宁 王 惯常 安歇 的 时候 还 早 得 很 。 滇 宁 王 先前 那么 说 不过 是 个 不 想见 儿子 的 托词 ， 这 也 不是 头 一 回 了 ， 父子 两边 心中 都 有数 。 但 赶上 今天 这种 情形 ， 世子 带 了 好消息 回来 ， 明明 是 有 机会 进来 请安 的 ， 却 还是 毫不犹豫 地 掉头 便 走 了 。 
虽说 是 滇 宁 王 自己 的 意思 ， 可 在 他 的 角度 看来 ， 恐怕 仍 会 觉得 被 儿子 扫 了 面子 。 
他 此刻 身上 散发 出 的 冷 意 便是 明证 。 
屋里 陷入 沉默 ， 结 香 感觉到 气氛 不对 ， 有点 不安 ， 张嘴 想 说 “ 世子 还 没有 走远 ， 不如 请 他 回来 ” 。 她 话 未 出口 ， 柳 夫人 察觉 到了 ， 抢先 一步道 ： “ 外边 晚膳 让 人 摆 了 没有 ？ ” 
结 香 硬 把 话 吞 了 回去 ， 转道 ： “ 已经 吩咐 人 去 了 厨房 ， 应当 快 回来 了 。 ” 
柳 夫人 点点头 ， 转 回去 柔声 向 滇 宁 王道 ： “ 王爷 ， 妾身 先 出去 看 一 看 ， 若 好了 ， 好请 王爷 用膳 。 ” 
滇 宁 王 垂 着眼 ， 无可无不可 地 “ 哼 ” 了 一 声 。 
柳 夫人 脚步 轻盈 地带 着 结 香 出去 。 
厚 厚 的 锦 帘 一 放下 ， 柳 夫人 面 上 温婉 的 表情 就 尽皆 转成 了 无奈 。 
结 香 尚 有 两 分 不解 ， 把 声音 压 得 低 低 地道 ： “ 夫人 ， 为何 不 让 我 请 世子 回来 ？ 有 县 主 的 好消息 传回 ， 难得 王爷 心情 好 ， 世子 岂不 领 夫人 的 情 … … ” 
柳 夫人 摇 摇头 ： “ 世子 若 没 走 便 罢了 ， 走 都 走 了 ， 再 叫 回来 ， 不是 那个 味儿 了 。 ” 
结 香 闻言 有点 领悟 ， 但 她 年岁 尚 轻 ， 上 位 成为 柳 夫人 的 心腹 年份 不是 很久 ， 还 没有 摸到 这 座 滇 宁 王府 尊荣 之下 掩盖 的 暗流 ， 那 不解 更多 地 仍旧 留存 着 ， 于是 嘀咕 道 ： “ 嫡亲 的 父子 ， 王爷 膝下 又 只得 这 一 根 独苗 ， 连 个 偏心 的 地儿 都 没有 ， 如何 还有 这 许多 计较 ？ ” 
柳 夫人 幽幽 叹 了 口气 ： “ 你 问 我 ， 我 也 不知 该 问 谁 … … ” 
她 是 江南 姑 苏 人氏 ， 天生 一种 柔婉 态度 ， 面 上 轻 愁 一 笼 ， 结 香 同 为 女子 都 禁不住 心疼 起来 。 她 跟 在 柳 夫人 身后 往 门边 走 了 两 步 ， 劝道 ： “ 罢了 ， 以后 夫人 别 管 这些 事 了 ， 管来 管 去 都是 白 效力 ， 谁 领 夫人 的 情 呢 。 ” 
柳 夫人 宽容 地道 ： “ 该 我 说 的话 ， 我 提 一 句 罢了 ， 又 不 费力 。 ” 
结香道 ： “ 夫人 说 得 是 ， 只是 世子 走 得 也 太 快 了 些 ， 他 要 肯 等 一等 就 好了 。 ” 
柳 夫人 素 手 挑开 一线 帘 隔 ， 望 着 廊 外 细密 的 小雪 ， 嘴里 轻轻 地道 ： “ 你 不 懂 。 王爷 不 想见 世子 ， 但 真 见 不到 ， 又 要不 高兴 ； 最好 是 他 不要 见 ， 但 世子 孺 慕 恳切 ， 一心 巴 着 他 求着 他 ， 就要 承欢 膝下 ， 他 才 觉得 畅 意 。